Junior WRC 2026 pronto al debutto: in Svezia si alza il sipario sui talenti del futuro

Le stelle emergenti del rally mondiale sono pronte a scendere in pista: il FIA Junior WRC 2026 scatterà ufficialmente dal Rally Sweden (12–15 febbraio), appuntamento inaugurale di una stagione che si preannuncia altamente formativa e competitiva. Neve e ghiaccio faranno subito da banco di prova per i protagonisti della serie dedicata ai giovani.

Al via della prima delle cinque gare in calendario ci saranno sei equipaggi provenienti da tutta Europa, tutti impegnati con identiche Ford Fiesta Rally3 Evo preparate da M-Sport Poland. Le vetture, spinte da un motore 1.5 EcoBoost da circa 235 CV, dotate di trazione integrale e cambio sequenziale a cinque rapporti, garantiscono un perfetto equilibrio tecnico: a fare la differenza saranno esclusivamente talento, adattabilità e forza mentale.

Con Hankook nel ruolo di fornitore unico di pneumatici e Wolf Lubricants ancora partner del campionato, il Junior WRC continua a rappresentare una delle principali porte d’accesso al vertice del FIA World Rally Championship. Non è un caso se da qui sono passati nomi come Sébastien Loeb, Elfyn Evans e Sami Pajari. Il campione 2026 si assicurerà un premio di enorme valore: quattro gare WRC2 “arrive and drive” nel 2027 al volante di una Fiesta Rally2.

Svezia, subito una sfida estrema

Le veloci prove innevate delle foreste svedesi rappresentano una delle sfide più specialistiche del rally mondiale. Per diversi equipaggi sarà anche il primo vero confronto agonistico sulla neve a livello iridato, un fattore che potrebbe incidere in modo significativo sugli equilibri iniziali del campionato.

I protagonisti della stagione

Ali Türkkan / Oytun Albayrak (Turchia)
Sono gli equipaggi di riferimento, forti del terzo posto finale nel 2025 e della vittoria all’Acropolis Rally Greece. Tornano con un obiettivo chiaro: puntare al titolo sfuggito lo scorso anno.

«Siamo tornati, più forti che mai. Questo è un campionato dove nascono le leggende del rally. Dopo la nostra prima vittoria Junior WRC e un titolo sfumato all’ultima gara, vogliamo riprovarci. Grazie alla mia famiglia e a Castrol Ford Team Türkiye per il supporto», ha dichiarato Türkkan.

Craig Rahill / Conor Smith (Irlanda)
Debuttano nel Junior WRC dopo un’eccellente stagione nel FIA Junior ERC, culminata con la vittoria al Barum Czech Rally Zlín 2025.

«Sono incredibilmente entusiasta di correre nel Junior WRC. È un grande passo avanti, ma io e Conor abbiamo lavorato duramente per arrivare qui. È un passaggio fondamentale verso il WRC», ha spiegato Rahill.

Calle Carlberg / Jørgen Eriksen (Svezia/Norvegia)
Campioni in carica del FIA Junior ERC, hanno conquistato l’accesso al Junior WRC grazie ai prize drive. Per Carlberg, iniziare la stagione nel rally di casa è un sogno che si realizza.

«Sono felicissimo di essere nel Junior WRC 2026, soprattutto partendo dal Rally Sweden. Vedere il mio nome nella lista partenti di casa è qualcosa di speciale», ha detto Carlberg.

Kerem Kazaz / Corentin Silvestre (Turchia/Francia)
Alla seconda stagione nel Junior WRC dopo il quarto posto finale nel 2025, tornano forti dell’esperienza maturata e del supporto di Team Petrol Ofisi.

«Sono molto felice di tornare per il secondo anno nel Junior WRC. Spero di poter migliorare ulteriormente i risultati rispetto alla scorsa stagione», ha affermato Kazaz.

Leevi Lassila / Mikko Lukka (Finlandia)
Alla prima stagione completa nella serie, Lassila abbina una velocità naturale all’esperienza del copilota Lukka, campione WRC3 nel 2020. Un mix che li rende subito competitivi sulla neve.

Gil Membrado / Adrián Pérez (Spagna)
Tra i nomi più attesi del 2026, Membrado arriva nel Junior WRC dopo una brillante stagione in Rally2 ed è il più giovane vincitore di sempre del Supercampeonato spagnolo.

«Sono davvero emozionato per il mio debutto nel Junior WRC. Il Rally Sweden sarà molto impegnativo, con tanta neve e temperature bassissime, ma sono pronto a iniziare questo percorso», ha dichiarato Membrado.

Un calendario completo e formativo

Dopo la Svezia, il Junior WRC affronterà superfici e condizioni molto diverse: Croazia (asfalto), Portogallo (terra), Finlandia (terra), prima del gran finale in Cile, dove saranno assegnati punteggi doppi.

«Il Junior WRC resta uno dei passaggi più importanti nella crescita dei giovani piloti. Il livello del 2026 è altissimo, con un mix perfetto tra esperienza e nuovi talenti. Iniziare sulla neve in Svezia alzerà subito l’asticella», ha commentato Maciej Woda, FIA Junior WRC Championship Manager.

Il percorso verso il WRC parte ancora una volta dal Junior WRC: la sfida è ufficialmente aperta.