Carmellino fa il bis a Santo Stefano Belbo: sua anche la “Gil Calleri Cup” 2026

Il Rally di Santo Stefano Belbo parla ancora una volta la lingua di Ivan Carmellino e Max Minazzi. Dopo il successo dello scorso anno, l’equipaggio torna a dettare legge anche nell’edizione 2026 della gara intitolata a Gil Calleri e valida come primo appuntamento della Coppa Rally di Zona 1, portando la Skoda Fabia del Team Roger davanti a tutti al termine di una giornata resa insidiosa dalla pioggia e da un fondo stradale tutt’altro che semplice da interpretare.

La vittoria è nata soprattutto nella prima metà di gara, quando Carmellino ha trovato subito il ritmo giusto e ha messo in fila tre successi nelle prime tre prove speciali. Un avvio deciso, costruito con lucidità e velocità, che gli ha permesso di scavare il solco decisivo e di affrontare poi la fase centrale del rally con maggiore margine nella gestione del ritorno degli avversari.

Alle sue spalle ha provato a risalire con forza Elwis Chentre, navigato da Max Bay, anche loro su Skoda Fabia Evo. Dopo un inizio più cauto, il valdostano ha alzato il ritmo nel secondo giro, trovando due scratch sulle speciali di Cossano e San Carlo. Una progressione concreta, che gli ha consentito di mettere in cassaforte la seconda posizione assoluta, anche se non abbastanza per riaprire davvero la corsa alla vittoria.

Il terzo gradino del podio è andato invece ad Alessandro Pettenuzzo e Daniele Araspi, protagonisti di una prova solida e convincente all’esordio sulla Skoda Fabia di Meteco Corse. Una prestazione di spessore, costruita senza strappi ma con continuità, che ha permesso all’equipaggio di ritagliarsi un posto tra i migliori della giornata.

La parte centrale della gara è stata anche quella che ha ridisegnato la classifica. Davide Porta e Daiana Darderi, impegnati a rifinire il lavoro in vista dei prossimi appuntamenti tricolori, hanno pagato caro una toccata che ha causato una foratura. Dopo aver sostituito il pneumatico al termine della prova, sono scivolati dal secondo al quinto posto finale. Più amaro ancora il bilancio per Federico e Tatiana Santini, costretti al ritiro dopo una toccata nel giorno dell’esordio sulla Hyundai i20, in una gara già complicata dalle non perfette condizioni fisiche del pilota toscano.

Appena fuori dal podio si è fermata la corsa di Mattia Perosino e Alessia Binello, quarti assoluti ma capaci di consolarsi con il successo nella classifica riservata agli Under 25. Dietro a Porta, in sesta piazza, hanno chiuso Patrick Gagliasso e Dario Beltramo, mentre Ezio Grasso e Marco Icardi hanno archiviato la gara di casa in settima posizione. Ottavi Angelo Morino e Igor D’Herin, su una gara che ha visto al via addirittura diciassette Skoda.

Da segnalare anche la prova di sostanza di Ennio Bini e Alex Bocciardo, primi fra le Rally3 e autori del nono posto assoluto. A completare la top ten ci hanno pensato Alberto Siccardi e Stefano Soppracone, capaci di portare la loro Lancia Ypsilon fino al decimo posto resistendo al ritorno di Gianluca Quaderno e Lara Zanolo, rallentati da un testacoda sulla seconda prova, e di Matteo Giordano e Manuela Siragusa, penalizzati prima da un problema al tergicristallo e poi da una foratura.

Alla fine, il Rally di Santo Stefano Belbo ha confermato ciò che già si era visto dodici mesi fa: Carmellino su queste strade sa essere terribilmente efficace. Su un terreno scivoloso, tecnico e mutevole, il pilota di Borgosesia ha colpito nel momento giusto e poi ha amministrato con autorità, portandosi a casa un successo che vale molto più di una semplice vittoria stagionale. Le vetture che hanno visto il traguardo sono state 66, a chiusura di una gara intensa, selettiva e tutt’altro che banale.