M-Sport pronta al via del WRC 2026: Monte-Carlo primo banco di prova

La stagione 2026 del FIA World Rally Championship è pronta a scattare e M-Sport Ford World Rally Team si presenta al via del Rallye Monte-Carlo con l’obiettivo di iniziare l’anno con il piede giusto. L’appuntamento inaugurale del Mondiale, in programma dal 21 al 25 gennaio, metterà subito alla prova equipaggi e mezzi su uno degli eventi più tecnici e imprevedibili del calendario.

Il team britannico schiera una line-up articolata, che unisce continuità, debutti assoluti in Rally1 e giovani in crescita, con un’attenzione particolare allo sviluppo degli equipaggi supportati dalla Motorsport Ireland Rally Academy.

Dati chiave dell’evento

• Superficie: asfalto
• Base: Gap / Monaco
• Prove speciali: 17
• Distanza competitiva: 339,15 km
• Distanza totale: 1.553,22 km

Gli obiettivi del weekend

• Portare tutte le vetture al traguardo con risultati solidi per iniziare al meglio la stagione
• Supportare il nuovo equipaggio Armstrong/Byrne nel debutto assoluto in Rally1
• Gestire al meglio le scelte gomme, rese complicate dalle condizioni mutevoli e dai tratti alpini estremamente tecnici

Le parole di Richard Millener

«L’inizio della stagione è arrivato molto in fretta, ancora più del solito a causa della chiusura tardiva dello scorso campionato. Ma tutti non vedono l’ora di partire da Monaco la prossima settimana», ha dichiarato Richard Millener, team principal M-Sport Ford.

«Dietro le quinte c’è stato tantissimo lavoro per prepararci a un’altra stagione intensa e piena di sfide. Sono davvero curioso di vedere Josh ed Eoin al via insieme ai nuovi compagni Jon e Shane: cresceranno insieme e impareranno molto l’uno dall’altro durante il 2026».

«Conosco Jon da molti anni ed è un piacere vederlo finalmente su una Rally1. È bello assistere a un altro percorso di crescita completato attraverso il sistema di opportunità M-Sport e Ford».

«È anche un piacere riaccogliere Grégoire e Louis sulla Puma, oltre a Romet e Siim con la Fiesta Rally2 aggiornata. Per Romet Monte-Carlo sarà una prima assoluta: avrà molto da imparare, ma sarà un’esperienza fondamentale sull’asfalto in vista dei prossimi appuntamenti».

Ford Puma Rally1

#55 – Josh McErlean / Eoin Treacy
McErlean affronta la sua seconda stagione con M-Sport dopo un 2025 di crescita costante.

«È fantastico tornare per il secondo anno con M-Sport. Rispetto a dodici mesi fa è cambiato tantissimo: l’inverno è stato intenso per prepararci al meglio e Monte-Carlo è sempre un inizio emozionante, tra condizioni difficili, scelte gomme e inevitabile tensione. Ci sentiamo molto più pronti rispetto allo scorso anno e vogliamo partire con una base solida», ha spiegato McErlean.

#95 – Jon Armstrong / Shane Byrne
Debutto assoluto in Rally1 per l’equipaggio irlandese, reduce da un’ottima stagione ERC.

«Non vedo l’ora di iniziare Monte-Carlo e di guidare per la prima volta la Puma Rally1 in gara. C’è tantissimo da imparare: condizioni uniche, meteo imprevedibile e gomme completamente nuove per noi», ha raccontato Armstrong.

«I test pre-evento sono stati preziosissimi: abbiamo guidato su asfalto misto, fango, ghiaccio e neve, provando praticamente tutte le coperture in ogni situazione possibile. Anche scoprendo nel modo più duro quanto poco grip abbiano le slick sul ghiaccio!».

«Stiamo costruendo esperienza chilometro dopo chilometro. Siamo grati per questa opportunità e curiosi di vedere dove saremo dopo il primo giorno e mezzo di gara. L’obiettivo è crescere durante il rally e guardare con entusiasmo alla stagione».

Grégoire Munster torna a Monte

#13 – Grégoire Munster / Louis Louka

«Monte-Carlo è probabilmente il mio rally preferito del calendario. Qui ho ottenuto la mia prima vittoria di speciale con la Puma e ho ricordi bellissimi», ha detto Munster.

«Nel 2025 eravamo competitivi, quarti dopo il venerdì. Quest’anno la preparazione è stata diversa, senza test, ma arrivo senza pressione: voglio godermi ogni chilometro, essere veloce e sfruttare al massimo questa opportunità».

Ford Fiesta Rally2

#24 – Romet Jürgenson / Siim Oja
Prima assoluta al Rallye Monte-Carlo per il giovane equipaggio estone.

«Sono davvero entusiasta di iniziare la nostra seconda stagione in Rally2 con M-Sport e farlo già a Monte-Carlo era un sogno che avevo da tempo», ha spiegato Jürgenson.

«Le aspettative devono essere realistiche: è tutto nuovo per noi. Dovremo essere intelligenti nel capire dove possiamo spingere e dove invece accumulare esperienza. Da lì in poi potremo iniziare ad alzare il ritmo».

Il Rallye Monte-Carlo darà ufficialmente il via al WRC 2026 e rappresenterà subito un esame severo per M-Sport, chiamata a gestire debutti, ambizioni e un evento che non perdona il minimo errore.