WRC – Hyundai riconosce la superiorità Toyota: «A Jyväskylä battere cinque GR Yaris era quasi impossibile»

Il Rally di Finlandia si è concluso ancora una volta nel segno della Toyota, capace di monopolizzare il podio sulle velocissime strade sterrate attorno a Jyväskylä.

Sami Pajari ha conquistato la seconda vittoria stagionale, precedendo Oliver Solberg ed Elfyn Evans. Hyundai si è invece dovuta accontentare della quarta posizione di Adrien Fourmaux e del quinto posto ottenuto da Thierry Neuville.

Un risultato inferiore alle aspettative della squadra coreana, nonostante una Hyundai i20 N Rally1 apparsa competitiva sul piano delle prestazioni.

Wheatley: «La velocità c’era, ma ci aspettavamo qualcosa in più»

Al termine della gara, il direttore sportivo di Hyundai Motorsport, Andrew Wheatley, ha analizzato con grande onestà il fine settimana finlandese.

«Lasciamo questo rally soddisfatti della velocità della vettura. Le prestazioni ci sono sicuramente state, anche se ci aspettavamo qualcosa in più».

Il dirigente britannico ha però riconosciuto apertamente quanto fosse complicato contrastare Toyota nella sua gara di casa.

«Sapevamo che vincere sarebbe stato estremamente difficile. Battere cinque Toyota a Jyväskylä non è certamente un compito semplice».

Il risultato finale, secondo Wheatley, non racconta completamente il livello espresso dalla squadra durante il weekend.

«Pensavamo di avere l’opportunità di conquistare il podio con Adrien o Thierry. Idealmente, avremmo voluto portarli entrambi tra i primi tre. Invece abbiamo concluso al quarto e quinto posto, un risultato che non rispecchia pienamente le prestazioni che credevamo di poter ottenere».

La pioggia compromette la gara di Fourmaux

Le possibilità di podio di Adrien Fourmaux sono state pesantemente condizionate dalla pioggia caduta durante la giornata di sabato.

Nella settima prova speciale il pilota francese ha perso un minuto e 35 secondi rispetto ai migliori, lasciando sul terreno un minuto e 25 secondi nei confronti del solo Pajari.

Un distacco che ha definitivamente allontanato Fourmaux dalla lotta per le prime posizioni.

«Battere Sami sarebbe stato estremamente difficile, perché credo che avesse ancora del margine da utilizzare in caso di necessità. Il secondo o il terzo posto, però, sarebbero stati certamente alla nostra portata».

Hyundai guarda con fiducia alle prossime gare

Nonostante il podio mancato, Hyundai ha raccolto ulteriori dati utili per proseguire lo sviluppo della i20 N Rally1.

La squadra ha inoltre ricevuto nuove conferme sia sul piano delle prestazioni sia sotto il profilo dell’affidabilità.

«Abbiamo imparato ancora qualcosa. Soprattutto, è cresciuta ulteriormente la nostra fiducia nelle prestazioni e nell’affidabilità della vettura».

Dopo aver mostrato buone qualità sui fondi più sconnessi e competitività anche sugli sterrati veloci dell’Estonia e della Finlandia, Hyundai guarda ora con maggiore ottimismo ai prossimi appuntamenti su terra, in Cile e Paraguay.

«Sappiamo che la i20 è molto forte sullo sterrato duro e accidentato. In Estonia abbiamo capito che può essere competitiva anche sulle prove molto veloci».

«Il Cile si trova a metà strada tra queste due tipologie di gara, quindi crediamo che la vettura possa essere competitiva anche lì. Inoltre, possiamo contare su due o tre piloti estremamente motivati, e questo rappresenta una base importante per i prossimi appuntamenti della stagione».

Toyota lascia quindi la Finlandia con un’altra dimostrazione di forza, ma Hyundai può ripartire da una certezza: la distanza sul piano delle prestazioni sembra essersi ridotta. Per trasformare la velocità in risultati, però, servirà evitare gli episodi che hanno compromesso il weekend di Jyväskylä.