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Percorso Dakar 2026: niente 48 ore né Empty Quarter, ma quasi 4.900 km di speciali
Numeri chiave (Auto)
- Totale: 7.994 km
- Speciali: 4.480 km
- Prologo: 3 gennaio, Yanbu
- Arrivo: 17 gennaio, Yanbu
Numeri chiave (Moto)
- Totale: 7.906 km
- Speciali: 4.748 km
- Riposo: 10 gennaio, Riyadh
- Percorsi separati: solo in 4 giornate
Cosa cambia davvero
- Stop alla “48h”: eliminata per evitare derive strategiche (partenze cercate dal fondo, gestione del tempo “al contrario”).
- Niente Empty Quarter: meno dune rispetto al 2025, ma due giorni dedicati sfiorano i 600 km cumulati di sabbia.
- Due marathon: una nella prima settimana (AlUla → bivacco → Ha’il) e una nella seconda (Wadi Ad-Dawasir → bivacco → Bisha).
La rotta, in breve
Si parte e si chiude a Yanbu. Dopo il prologo (3/1), la carovana risale verso AlUla (4–6/1) dove
si entra nella prima marathon (7–8/1) con bivacco intermedio e arrivo a Ha’il. L’arrivo a Riyadh
(9/1) apre la giornata di riposo (10/1). La seconda settimana è la più muscolare: due speciali “monster” a
Wadi Ad-Dawasir (11–12/1), poi seconda marathon (13–14/1) e, attraverso Al Henakiyah (15/1),
l’ultimo trasferimento cronometrato verso Yanbu (16/1) prima della finale del 17 gennaio.
Le tappe “XXL” dopo il riposo
Il vero muro è nella seconda settimana: Tappa 7 con 462 km di speciale (totale 876 km) e
Tappa 8 con 481 km cronometrati nella stessa area di Wadi Ad-Dawasir. Qui si deciderà moltissimo.
Le parole della direzione gara
David Castera l’ha messa giù chiara: la “48 ore” sparisce per una ragione sportiva prima che logistica.
«L’anno scorso abbiamo avuto problemi soprattutto con le auto, ma anche un po’ con le moto: strategie forzate, partenze cercate dal fondo, gente che si fermava a fine speciale per perdere tempo apposta. Una tappa da 48 ore, così com’era, non aiuta». Per questo l’ha tolta, senza archiviare l’idea per sempre: «L’ho eliminata adesso; vediamo se in futuro riusciremo a reintrodurla con un formato diverso».
La difficoltà dell’edizione non starà quindi in un “numero speciale”, ma nel volume puro delle prove:
«La durezza è diversa rispetto agli ultimi anni: qui è questione di chilometri. Siamo quasi a 4.900 km di speciale, è tanto; è passato molto tempo dall’ultima volta che ne facevamo così tanti».
Sull’assenza dell’Empty Quarter, nessun allarme:
«Lo sapevano tutti prima di iscriversi e, nonostante questo, abbiamo più concorrenti. La Dakar ha forza con o senza Empty Quarter». Detto ciò, non è un addio definitivo: «Non escludo di tornarci, se avrà senso».
Impatto pratico? Meno sabbia totale, ma non la scomparsa delle dune:
«Ce ne saranno un po’ meno, però abbiamo due giorni dedicati che sommano quasi 600 km di dune. Sì, c’è una tappa in meno rispetto all’anno scorso».
Tradotto: meno “gimmick”, più sostanza. La settimana dopo il riposo a Riyadh — con le speciali XXL — sarà il vero spartiacque per distacchi, gestione gomme e lucidità.
Programma dettagliato
| Data | Da | A | Tappa | Km totali | Speciale (SS) |
|---|---|---|---|---|---|
| 03/01 (sab) | Yanbu | Yanbu | Prologo | 98 | 23 |
| 04/01 (dom) | Yanbu | Yanbu | Tappa 1 | 518 | 305 |
| 05/01 (lun) | Yanbu | AlUla | Tappa 2 | 504 | 400 |
| 06/01 (mar) | AlUla | AlUla | Tappa 3 | 666 | 422 |
| 07/01 (mer) | AlUla | Bivacco | Tappa 4 (Marathon) | 492 / 526 (moto / auto) | 417 / 451 (moto / auto) |
| 08/01 (gio) | Bivacco | Ha’il | Tappa 5 (Marathon) | 417 / 428 (moto / auto) | 356 / 372 (moto / auto) |
| 09/01 (ven) | Ha’il | Riyadh | Tappa 6 | 920 | 331 |
| 10/01 (sab) | — | — | Riposo (Riyadh) | — | — |
| 11/01 (dom) | Riyadh | Wadi Ad-Dawasir | Tappa 7 | 876 | 462 |
| 12/01 (lun) | Wadi Ad-Dawasir | Wadi Ad-Dawasir | Tappa 8 | 717 | 481 |
| 13/01 (mar) | Wadi Ad-Dawasir | Bivacco | Tappa 9 (Marathon) | 540 / 531 (auto / moto) | 418 / 410 (moto / auto) |
| 14/01 (mer) | Bivacco | Bisha | Tappa 10 (Marathon) | 417 / 469 (moto / auto) | 371 / 421 (moto / auto) |
| 15/01 (gio) | Bisha | Al Henakiyah | Tappa 11 | 882 | 347 |
| 16/01 (ven) | Al Henakiyah | Yanbu | Tappa 12 | 718 | 310 |
| 17/01 (sab) | Yanbu | Yanbu | Tappa 13 (Finale) | 141 | 105 |
Nota: dove compaiono due valori, il primo si riferisce alla categoria indicata (vedi specifica in cella), il secondo all’altra.
Perché seguirla
Meno “format speciali”, più sostanza: la Dakar 2026 punta sulla continuità di difficoltà. Con due marathon, una
seconda settimana durissima e quasi cinquemila chilometri contro il tempo, gli errori di gestione si pagheranno carissimi.
