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Dramma Pajari in Croazia: foratura nella PS14, Neuville scappa via!
Prova massacrante, forano tutti. E il belga ora é in testa!
Il Rally di Croazia non smette di regalare colpi di scena e, purtroppo per i colori finlandesi, la PS14 “Generalski Stol – Zdihovo 2” si è trasformata in un vero e proprio incubo per Sami Pajari. Quella che doveva essere la prova della gestione si è rivelata una “lotteria” crudele, capace di rimescolare pesantemente le carte in vetta alla classifica generale.
Pajari, che fino a quel momento stava conducendo una gara magistrale al volante della sua Toyota, ha dovuto alzare bandiera bianca contro la sfortuna: una foratura alla gomma Hankook nelle prime fasi dello stage lo ha costretto a fermarsi in prova per la sostituzione. Il verdetto del cronometro è impietoso: quasi due minuti persi e la leadership sfumata in un battito di ciglia.
Il caos forature colpisce tutti (o quasi)
La ripetizione della Generalski Stol ha messo a durissima prova i pneumatici di gran parte del gruppo di testa. Pajari non è stato l’unico a soffrire: la lista dei “colpiti” comprende anche Takamoto Katsuta, Hayden Paddon e le Ford M-Sport di Jon Armstrong e Josh McErlean. Una moria di gomme che ha premiato chi è riuscito a guidare sulle uova, evitando i detriti e i tagli più profondi.
“È finita. Non so nemmeno dove sia successo, ma è andata così. È frustrante, davvero frustrante”, ha commentato un Pajari visibilmente abbattuto al termine della speciale.
Il giovane talento finnico scivola ora in terza posizione, con un distacco di 1’35” dalla vetta, vedendo allontanarsi concretamente il sogno della prima vittoria in carriera nel WRC.
Neuville ringrazia e vola al comando
Chi invece ha ballato tra le insidie senza riportare danni è Thierry Neuville. Il belga della Hyundai ha sfruttato il caos generale per piazzare la zampata decisiva, prendendo il largo nella generale. Neuville ora vanta un vantaggio rassicurante di 1’15” su Takamoto Katsuta, diventando il favorito assoluto per la vittoria finale.
“È stata una prova infernale, ma mi sono divertito. Siamo andati bene, ma la strada è ancora lunga e dobbiamo restare cauti”, ha dichiarato Neuville, consapevole che in Croazia il pericolo è sempre dietro l’angolo e l’asfalto non perdona la minima distrazione.
Pajari resta comunque in piena lotta per il podio, trovandosi a soli 19 secondi dal secondo posto occupato da Katsuta. Alle sue spalle, il vuoto: Hayden Paddon, quarto, accusa un ritardo di oltre un minuto e mezzo dalla Toyota del finlandese.
Classifica Rally Croazia dopo la PS14 (Top 10):
- Neuville (Hyundai) in 2:05:29.7
- Katsuta (Toyota) +1:15.9
- Pajari (Toyota) +1:35.0
- Paddon (Hyundai) +3:14.6
- Y. Rossel (Lancia) +4:36.7
- L. Rossel (Citroën) +5:49.3
- Korhonen (Toyota) +6:00.2
- Gryazin (Lancia) +6:20.6
- Cachon (Toyota) +6:21.1
La giornata di sabato prevede ancora due prove speciali prima del gran finale di domani. Restate sintonizzati su Rallyssimo per tutti gli aggiornamenti live.
