WRC Sardegna 26 – Neuville fuori, assist enorme a Evans nella corsa al titolo mondiale

Un colpo di scena che potrebbe pesare tantissimo nella corsa al titolo mondiale. Thierry Neuville è stato costretto al ritiro sulla PS11 del Rally Italia Sardegna, regalando di fatto un assist preziosissimo a Elfyn Evans, risalito così in quinta posizione nella classifica generale.

Il pilota Hyundai è uscito di strada dopo appena 1,1 chilometri della Lerno-Monti di Alà 2, prima prova del giro pomeridiano del sabato, ed è stato costretto ad abbandonare la giornata.

Un episodio che riguarda direttamente anche la lotta per il Mondiale. Evans, infatti, stava vivendo un rally estremamente complicato e si trovava alle spalle di Neuville: il ritiro del belga permette ora al gallese di guadagnare una posizione e, soprattutto, punti potenzialmente fondamentali nella sfida con Oliver Solberg.

Lo svedese continua intanto a fare tutto ciò che è nelle sue possibilità. Solberg guida infatti il Rally Italia Sardegna con 36,6 secondi di vantaggio su Sébastien Ogier, mentre Adrien Fourmaux occupa la terza posizione davanti a Sami Pajari. Evans è ora quinto, a 2’12″6 dal leader.

La situazione, però, ha fatto storcere il naso allo stesso Solberg. Neuville davanti a Evans avrebbe infatti sottratto ulteriori punti al leader del campionato.

“Merda! Deve restare sulla strada così possiamo lottare. Tipico. Da una parte sono sollevato, dall’altra sono deluso”, ha commentato Solberg al termine della prova.

Il riferimento è chiarissimo: per recuperare il pesante svantaggio con cui è arrivato in Sardegna, Solberg non deve soltanto vincere e raccogliere più punti possibile, ma ha bisogno che altri piloti si inseriscano tra lui ed Evans.

Evans, dal canto suo, sembra ormai aver cambiato completamente approccio alla propria gara. Dopo una giornata difficile, il gallese sa che in questo momento portare la Toyota al traguardo può valere molto più di qualsiasi rischio preso alla ricerca di qualche secondo.

“È stata una giornata frustrante. Adesso dobbiamo semplicemente superare il pomeriggio senza problemi”, ha spiegato Evans.

Anche Sami Pajari, quarto assoluto e ancora matematicamente coinvolto nella corsa iridata, non considera comunque chiusa la partita:

“Ancora una volta siamo stati i più veloci, ma non possiamo fare troppo affidamento su questo. Dobbiamo vedere come evolverà questo giro. I sabati pomeriggio qui sono stati spesso movimentati. Può ancora succedere qualsiasi cosa.”

Ed è proprio questo il punto. Prima del Rally Italia Sardegna, Evans disponeva di 21 punti di vantaggio su Solberg e il regolamento mette a disposizione fino a 35 punti nell’intero weekend.

Con Solberg primo ed Evans quinto, la situazione provvisoria continua a premiare lo svedese sul terreno di gara, ma il ritiro di Neuville restituisce ossigeno enorme al gallese. E con i punti della domenica e della Power Stage ancora completamente da assegnare, ogni singola posizione può trasformarsi in quella decisiva per il titolo.

Dopo la PS11, dunque, Solberg continua a dominare il Rally di Sardegna. Ma paradossalmente è Evans ad aver ricevuto uno degli aiuti più importanti del pomeriggio.

Classifica dopo la PS11

Restano ancora due prove speciali nel pomeriggio di sabato, Coiluna-Loelle 2 e Solorchè 2, prima delle quattro prove decisive della domenica.