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Come convincere Tänak e Rovanperä a tornare? Con una cena e tre bottiglie di vino
Il vice team principal Toyota, Juha Kankkunen, ha rivelato un simpatico retroscena sulle motivazioni che hanno portato al ritorno nel WRC di Tänak e Rovanperä.
Toyota ha di recente annunciato la propria line-up per la stagione 2027 del Mondiale Rally. Si comporrà di sei piloti suddivisi in due team. Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari saranno alla guida della Celica Rally1 nel team Toyota Racing. Mentre a Takamoto Katsuta, Ott Tänak e Kalle Rovanperä verrà affidata la Yaris Rally1 del team Gazoo Racing Toyota. A loro si aggiungerà Sébastien Ogier per un numero estremamente limitato di gare.
Oltre alla suddivisione in due squadre e l’utilizzo di due vetture esteticamente distinte, la principale novità riguarda proprio il ritorno di Tänak e Rovanperä. I due sono lontani dalla scena dei rally dalla fine della stagione 2025, quando entrambi avevano deciso di prendersi una pausa e perseguire nuovi obiettivi.
Il vice team principal di Toyota, Juha Kankkunen, ha rivelato che non è stato particolarmente difficile convincere il duo a tornare. Solo Kalle ha manifestato un certo interesse a disputare anche qualche gara in circuito al di fuori del WRC e per questo disputerà una stagione part time.
«Devo dire che nessuno dei due ha avuto bisogno di grandi insistenze. Kalle ha richiesto un po’ più di convinzione, perché desidera ancora gareggiare sui circuiti. In Toyota abbiamo un’ottima vettura GT3 che può provare quando vuole. Inoltre, vuole ancora dedicarsi un po’ al drifting, ma alla fine è tornato sui suoi passi piuttosto facilmente», ha dichiarato Kankkunen.
L’accordo si è infatti raggiunto molto facilmente, con una cena e qualche bottiglia di vino.
«Una cena e tre bottiglie di vino, e questo è stato tutto», ha scherzato il vice team principal.
È invece ancora da definire il numero di gare esatto che disputerà Rovanperä. Molto dipenderà anche da quello che sarà il programma di Sébastien Ogier, attualmente ancora oggetto di discussioni all’interno della squadra.
«La situazione è ancora un po’ aperta. Seb (Sébastien Ogier) disputerà alcuni rally e Kalle ne farà di più, ma non è stato ancora deciso esattamente come si suddivideranno gli impegni», ha concluso Kankkunen.
Il ritorno di Tänak e Rovanperä aggiunge ulteriore interesse alla già ambiziosa formazione Toyota per il 2027. Resta solo da capire come verranno distribuiti gli impegni del finlandese, in una stagione che vedrà il costruttore giapponese affrontare una nuova sfida con due squadre e due vetture differenti.
