WRC- Rally Canarie 2026, Toyota domina il venerdì: Ogier davanti a Solberg e Pajari

Il venerdì del Rally Islas Canarias si è chiuso con un messaggio piuttosto chiaro: sulle strade ad alto grip di Gran Canaria, almeno per ora, la Toyota GR Yaris Rally1 ha fatto la voce grossa. Anzi, grossissima. Al termine della prima giornata completa di gara, infatti, la casa giapponese ha piazzato cinque vetture nelle prime cinque posizioni, con Sébastien Ogier al comando davanti a Oliver Solberg e Sami Pajari.

Il nove volte campione del mondo, tornato in azione dopo aver saltato il Rally di Croazia, ha preso la testa della corsa già sulla prima prova vera del venerdì, la Valleseco – Artenara, e da quel momento non ha più mollato il comando. Ogier ha vinto quattro delle cinque prove speciali lunghe disputate in giornata, costruendo un vantaggio di 8.9 secondi su Solberg.

“È stata una buona giornata. Ora sto iniziando a divertirmi davvero molto.”

Alle spalle del francese, Oliver Solberg ha confermato ancora una volta di avere ormai piena confidenza con la Rally1 Toyota. Lo svedese è stato l’unico pilota capace di battere Ogier in una prova lunga, precedendolo di appena un decimo nel secondo passaggio sulla Valleseco – Artenara. Un dettaglio piccolo sul cronometro, ma pesante nel significato: Solberg c’è, eccome.

La sua giornata non è stata del tutto lineare, soprattutto nel pomeriggio, ma il passo mostrato gli ha permesso di risalire dal quarto posto occupato a metà giornata fino alla seconda posizione assoluta, chiudendo davanti a Pajari.

Pajari terzo, Evans cerca qualcosa in più

A completare il podio provvisorio c’è Sami Pajari, protagonista di un finale di giornata molto concreto. Il finlandese ha chiuso a 7.0 secondi da Solberg ed è riuscito a scavalcare Elfyn Evans proprio nelle battute conclusive, anche grazie al miglior tempo condiviso con Katsuta nella breve super speciale disputata all’interno del Gran Canaria Stadium.

Per Pajari non è stata una giornata perfetta dal punto di vista del feeling, soprattutto dopo alcune modifiche di assetto che non hanno dato il riscontro sperato. Ma, in una classifica così compatta alle sue spalle, il terzo posto provvisorio rappresenta comunque un risultato di grande peso.

Più interlocutoria, invece, la giornata di Elfyn Evans. Il gallese ha mostrato buoni lampi di velocità, ma non è riuscito a trovare quella continuità necessaria per tenere il passo di Ogier e Solberg. Il ritardo da Pajari è di appena 0.5 secondi, quindi la partita per il podio resta apertissima.

“Non sono super contento, volevamo qualcosa di più dalla giornata e Oliver e Seb sono stati più veloci. Dobbiamo trovare qualche miglioramento.”

Katsuta quinto dopo una giornata complicata

La top five Toyota è completata da Takamoto Katsuta, leader del rally dopo la super speciale del giovedì sera. Il giapponese ha faticato soprattutto nel pomeriggio, lamentando una mancanza di fiducia sull’anteriore della sua GR Yaris Rally1, e ha chiuso la giornata a 29.7 secondi dalla vetta.

Il miglior tempo condiviso nella prova spettacolo finale gli ha comunque permesso di terminare il venerdì con almeno una nota positiva.

“Almeno qualcosa di positivo da questa giornata. Oggi ho davvero faticato.”

Hyundai insegue, Sordo il migliore delle i20

Più difficile il venerdì di Hyundai Motorsport. Il migliore tra i piloti della casa coreana è stato Dani Sordo, sesto assoluto alla sua prima apparizione nel WRC 2026. Lo spagnolo ha chiuso a 52.0 secondi dalla leadership, precedendo di 2.8 secondi il compagno di squadra Adrien Fourmaux.

Giornata in salita anche per Thierry Neuville, ottavo dopo aver faticato a trovare fiducia sull’anteriore della sua i20 N Rally1 nei lunghi curvoni veloci e molto impegnativi dell’isola.

In casa M-Sport Ford, Josh McErlean ha portato la Puma Rally1 in nona posizione al termine di una giornata regolare, mentre il compagno Jon Armstrong è scivolato all’undicesimo posto dopo un venerdì ricco di problemi: una via di fuga imboccata sulla SS4, un cerchio danneggiato sulla SS7 e infine un problema alla trasmissione nella prova spettacolo conclusiva.

“Non è stata la nostra giornata. Durante il riscaldamento gomme verso la prova abbiamo rotto qualcosa e abbiamo dovuto affrontarla solo con la trazione anteriore. Dovevamo soltanto arrivare in fondo.”

WRC2: Rossel comanda con la Lancia Ypsilon HF Rally2

In WRC2, la giornata ha sorriso a Yohan Rossel, decimo assoluto e leader della categoria con la Lancia Ypsilon HF Rally2. Il francese ha chiuso il venerdì con 22.0 secondi di vantaggio su Alejandro Cachón, mentre il fratello minore Léo Rossel occupa la terza posizione di classe.

“È stata una grande giornata per il team, avere queste sensazioni in macchina è stato incredibile.”

Sabato il Rally Islas Canarias entrerà nella sua giornata più lunga, con due passaggi sulle prove di Maspalomas, Arucas – Firgas – Teror e Moya – Gáldar. Toyota parte con un margine importante e una superiorità numerica evidente, ma su un asfalto così veloce e preciso basterà poco per trasformare una giornata perfetta in una bella rogna. E il rally, si sa, ha una certa fantasia nel servire sorprese.